Nelle specifiche dei tettucci per altalene o delle fodere per mobili da giardino si può trovare la dicitura Water Repellent. Cosa significa esattamente questo termine e in cosa differisce dall'impermeabilità? Water repellent è una proprietà del materiale che consiste nel limitare la penetrazione dell'acqua grazie a uno speciale rivestimento idrofobico. È proprio per questo che il tessuto idrofobico è così ampiamente utilizzato nei prodotti destinati all'uso esterno. Un materiale idrofobico adeguatamente protetto gestisce meglio l'umidità, lo sporco e allo stesso tempo mantiene la traspirabilità e il comfort d'uso. In questo articolo spieghiamo come funziona lo strato idrofobico, in cosa differisce dall'impermeabilità e perché vale la pena scegliere prodotti dotati di moderne tecnologie di protezione dall'umidità.
In parole povere, si tratta di uno speciale strato protettivo applicato sulla superficie del materiale, il cui compito è limitare l'assorbimento di acqua da parte delle fibre del tessuto. Il moderno rivestimento idrofobico cambia il modo in cui il liquido si comporta sulla superficie del materiale. Invece di essere assorbite immediatamente, le gocce rimangono in superficie e formano delle caratteristiche perline. Successivamente, scorrono via liberamente sotto l'effetto della gravità, senza penetrare subito all'interno del tessuto. Il tessuto idrofobico sfrutta un fenomeno chiamato effetto loto. Grazie ad esso, il materiale rimane asciutto molto più a lungo rispetto ai tessuti tradizionali. Ciò è particolarmente importante nel caso di prodotti destinati all'uso esterno, come tettucci per dondoli, coperture per mobili da giardino o cuscini per terrazzi. In pratica, il materiale idrofobico non solo riduce l'assorbimento di umidità, ma limita anche l'adesione di polvere, fango e altro sporco, il che si traduce in una pulizia più facile.
La popolarità dei materiali idrofobici non è casuale. Offrono una serie di vantaggi che li rendono perfetti per il giardino, il terrazzo e il balcone. I vantaggi più importanti che possiede un tessuto idrofobico sono:
Grazie a queste proprietà, il tessuto idrofobico trova applicazione non solo nell'arredamento da giardino, ma anche nell'abbigliamento outdoor, tende da sole, ombrelloni e tessili per balconi.
Molto spesso i concetti di idrofobicità e impermeabilità vengono usati come sinonimi, anche se in pratica significano qualcosa di completamente diverso. Il tessuto idrofobico possiede uno speciale rivestimento che ostacola l'assorbimento dell'acqua, ma non crea una barriera completamente sigillata; grazie a ciò, il materiale rimane leggero, traspirante e comodo da usare.
Le caratteristiche principali dei materiali idrofobici:
D'altra parte, i materiali completamente impermeabili (waterproof) possiedono uno strato aggiuntivo di PVC, gomma o una membrana che blocca il flusso d'acqua. Garantiscono una protezione totale dall'umidità, tuttavia sono molto meno traspiranti e spesso più rigidi. Per questo motivo, nel caso dell'arredamento da giardino, il tessuto idrofobico risulta solitamente più adatto rispetto a un materiale completamente impermeabile.
Lo strato idrofobico crea sulla superficie del materiale una protezione invisibile che riduce l'adesione delle molecole d'acqua. Grazie a ciò, le gocce non si spandono sulla superficie e non penetrano tra le fibre. Meglio è conservato lo strato idrofobico, più efficacemente il materiale respinge l'umidità. Proprio per questo una corretta manutenzione ha una grande importanza per preservare le proprietà protettive. Vale la pena ricordare che anche il miglior rivestimento idrofobico subisce nel tempo un'usura naturale a causa dei raggi UV, dello sporco e dell'uso frequente.
Una corretta manutenzione permette di mantenere l'efficacia della protezione per molte stagioni; per preservare le proprietà di un materiale idrofobico è necessario:
Grazie a una manutenzione adeguata, lo strato idrofobico proteggerà efficacemente il materiale per lungo tempo.
Il tettuccio dell'altalena è uno degli elementi più esposti ai raggi UV, all'umidità e alle variazioni di temperatura. Proprio per questo i produttori utilizzano sempre più spesso tessuti idrofobici con una maggiore resistenza agli agenti atmosferici. I tettucci in poliestere dotati di uno strato idrofobico limitano efficacemente la penetrazione dell'acqua all'interno del materiale. Ciò significa che anche durante una pioggerellina improvvisa puoi continuare a usare l'altalena senza preoccuparti che il rivestimento si inzuppi rapidamente.
Un ulteriore vantaggio è la protezione dallo sporco organico. Il rivestimento idrofobico rende difficile la penetrazione di linfa degli alberi, polline, polvere o escrementi di uccelli. Grazie a ciò, la maggior parte dello sporco può essere rimossa con un panno umido senza la necessità di utilizzare detergenti aggressivi.
Il moderno tessuto idrofobico mantiene inoltre la sua elasticità e il suo aspetto estetico per lungo tempo, anche con un uso esterno intensivo.
Il tessuto idrofobico trova applicazione ovunque il materiale sia esposto al contatto con l'umidità, lo sporco o condizioni atmosferiche variabili. Grazie al fatto che il rivestimento idrofobico limita l'assorbimento dell'acqua, i prodotti realizzati con tali materiali mantengono un aspetto estetico e funzionalità per lungo tempo. Più comunemente, il materiale idrofobico viene utilizzato in:
Riconoscere se un materiale è stato dotato di un rivestimento idrofobico è relativamente semplice e non richiede attrezzature specializzate. Il metodo più efficace è eseguire il cosiddetto test della goccia d'acqua. Basta applicare una piccola quantità di acqua pulita sulla superficie del tessuto e osservarne il comportamento. Se il materiale ha uno strato idrofobico, le gocce non penetreranno nella struttura delle fibre. Invece, formeranno delle caratteristiche sfere che rimarranno sulla superficie o inizieranno a scivolare via liberamente sotto l'effetto dell'inclinazione del materiale. Vale anche la pena prestare attenzione alle informazioni fornite dal produttore. Termini come „water repellent”, „tessuto idrofobico”, „materiale idrofobico” o „impregnazione idrofobica” indicano solitamente che il prodotto è stato protetto dalla penetrazione dell'umidità.
Cosa significa Water Repellent?
Water repellent significa che il materiale è stato ricoperto da un rivestimento idrofobico che limita e ritarda la penetrazione dell'acqua, facendola scivolare via in gocce sulla superficie del tessuto.
Un tettuccio con rivestimento Water Repellent si bagnerà durante un acquazzone?
Il tessuto idrofobico gestisce molto bene la pioggerellina leggera, tuttavia durante precipitazioni intense e in presenza di acqua stagnante si verifica una graduale infiltrazione nel materiale.
I prodotti con tecnologia Water Repellent possono essere lavati in lavatrice?
Non è raccomandato. Il lavaggio meccanico e i detergenti possono danneggiare lo strato idrofobico e indebolire significativamente la sua efficacia.
Come verificare se il tessuto idrofobico funziona ancora?
Il modo più semplice è il test della goccia d'acqua. Se il liquido forma delle sfere e scivola sulla superficie, significa che il rivestimento idrofobico svolge ancora la sua funzione. Se l'acqua inizia a penetrare rapidamente, vale la pena utilizzare un impregnante rinnovante.
